Ученые обнаружили в образцах астероида Бенну рекордную изотопную аномалию в органическом веществе. Она выявлена в молекуле бета-аланина и оказалась наиболее выраженной из всех подобных отклонений, зафиксированных в органике внеземного происхождения.
Исследователи сравнили соединение из проб Бенну с бета-аланином из метеорита Мерчисон, упавшего на Землю в 1969 году. Образцы астероида доставили на Землю в 2023 году в рамках миссии NASA OSIRIS-REx. При обычном анализе средние соотношения изотопов углерода в двух образцах практически совпадали. Однако изучение отдельных атомов выявило существенные различия.
Для этого специалисты разработали метод, позволяющий определять изотопный состав не всей молекулы целиком, а отдельных ее участков. В работе использовали два прибора, в том числе pico-CSIA, который доступен только в Университете штата Пенсильвания и способен анализировать крайне малые образцы вещества.
Полученные данные указывают, что углерод и азот в молекулах могли поступить из разных химических резервуаров. При этом общий характер распределения изотопов у Бенну и Мерчисона оказался похожим. Ученые предполагают, что соединения могли возникнуть в результате одного процесса, но в разных областях Солнечной системы.
Бета-аланин не относится к двадцати аминокислотам, из которых строятся белки, однако встречается в живых организмах и может участвовать в образовании пептидов. Ранее та же исследовательская группа установила, что глицин из Бенну мог сформироваться в холодной и суровой среде. Теперь ученые намерены изучить, как вода и другие космические процессы влияют на изотопный состав молекул, сообщает "Самара Онлайн 24" .
