Исследователи из Университета Западной Шотландии пришли к выводу, что свекла способна оказывать защитное действие на клетки мозга. В журнале Nutrients сообщается, что содержащиеся в этом овоще нитраты, беталаины и полифенолы помогают снижать окислительный стресс — процесс, ускоряющий старение клеток и связанный с развитием болезни Альцгеймера.
Учёные провели мета-анализ уже опубликованных работ и изучили, как свекольные соединения воздействуют на клетки человека и животных. Анализ показал, что активные вещества улучшают работу митохондрий, усиливают защитные функции нейронов и уменьшают воспаление в мозговой ткани. По совокупности этих эффектов они делают возможным сохранение когнитивных способностей.
Отдельные эксперименты указывают, что напитки на основе свеклы повышают кровоток в областях мозга, которые чаще всего страдают при когнитивных нарушениях. Эпидемиологические наблюдения также показывают связь между регулярным потреблением растительных нитратов и более медленным снижением памяти.
Нитраты представляют собой природные соединения, необходимые растениям для образования белка. В организме человека они переходят в оксид азота, который расширяет сосуды, уменьшает давление и улучшает кровообращение. При этом исследователи подчёркивают, что избыток нитратов может быть вреден: они превращаются в нитриты, которые мешают нормальному переносу кислорода.
Авторы работы отмечают, что прямых клинических доказательств эффективности свеклы при уже развившейся болезни Альцгеймера пока нет. Результаты исследований остаются неоднозначными, и нужны более крупные испытания. Тем не менее специалисты считают свеклу безопасным продуктом, влияющим сразу на несколько процессов, связанных с замедлением возрастных изменений в мозге.
